Непобедимая армада

В начале хода игроки одновременно и скрытно отдают приказы своей команде: спустить или поднять паруса (от этого зависит маневренность и скорость корабля), двигаться вперёд или поворачивать, какими боеприпасами зарядить пушки с каждого борта, как близко подпустить противника, прежде чем стрелять в него. Как и в других играх серии Art of Tactics, все эти приказы отмечаются маркерами на специальных заламинированных планшетах. Разумеется, при этом необходимо учитывать направление ветра и глубину, принимать во внимание состояние собственного судна и предугадывать действия противника. Отдав приказы, игроки приступают к осуществлению намеченной тактики: их корабли маневрируют, палят друг в друга из пушек, а то и пытаются взять врага на абордаж. Битва продолжается до победного конца, — причём это может быть как уничтожение вражеского корабля, так и другое событие, заданное тем сценарием, который разыгрывают соперники. 

Сражение разворачивается на составном поле, расчерченном на шестиугольники. В стартовом наборе девять двусторонних частей поля: с одной стороны изображено открытое море, с другой помимо воды имеются берега и острова. При этом игровое пространство фактически не ограничено: если корабль выходит за пределы поля, игроки могут взять неиспользуемый участок с другого края и переложить его, продолжая морскую гладь в нужном направлении. Игроки могут собрать поле как им хочется и устроить дуэль на уничтожение, а могут выбрать один из сценариев, который определит не только конфигурацию поля, но и цели, а также стартовые условия соперников. Например, задачей игрока может быть перехват конвоя или захват призового судна, при этом один из кораблей будет нести дополнительные запасы пороха, зато у другого окажется более сильная абордажная команда. Можно играть и вчетвером, двое на двое, причём, как и в историческом морском сражении, координировать свои действия союзники смогут только условными сигналами, о которых договорятся перед началом боя.